Manuscrits et archives

Le 18 mars 1948, le Théâtre de Poche ouvre ses portes sous l'impulsion de l'éditeur Paul-Fabien Perret-Gentil. Il se situe au numéro 19 de la Grand-Rue à Genève.

En 1961, la salle est fermée. Elle ouvre à nouveau l'année suivante, grâce au soutien de la Ville de Genève. Le théâtre est renommé Nouveau Théâtre de Poche, déplacé non loin de l'ancien, à la rue du Cheval-Blanc. Il est placé sous la direction de Richard Vachoux, jeune metteur en scène du Théâtre Poétique, entouré de plusieurs comédiens genevois.

En 1972 est créée l'Association des amis de la Comédie et du Poche. Il s'opère alors un rapprochement entre les deux théâtres.

En 1975, Gérard Carrat accède à la direction artistique du Théâtre de Poche. Il est assisté par le directeur administratif Michaël Steel, par le directeur technique Georges Milhaud et par le régisseur général André Gribi. Il quitte sa place en 1984.

En 1980, le Nouveau Théâtre de Poche devient, avec la Comédie, l'un des deux théâtres subventionnés par la Fondation d'art dramatique (FAD), fondation de droit public dont les statuts sont approuvés par le Conseil municipal en 1979 et par le Grand Conseil en 1980.

De 1981 à 1984, les locaux du théâtre sont entièrement rénovés, à l'initiative de la Municipalité de Genève. Durant cette période, les comédiens sont accueillis au Théâtre Pitoëff, au numéro 52 de la rue de Carouge à Genève.

En 1984, la Fondation d'art dramatique nomme Martine Paschoud à la direction du Théâtre de Poche, désormais rénové et agrandi.

En 1988, le Nouveau Théâtre de Poche adopte une nouvelle appellation : Le Poche-Genève, pour symboliser le développement local, national et international du théâtre.

Les années 1989 à 1991 représentent une période critique pour le théâtre, menacé de fermeture. Mais le problème est finalement résolu par les excellents résultats financiers de l'institution.

Entre 1990 et 1992, la situation du Poche est renforcée par les liens qu'il tisse avec les différents festivals (la Bâtie, le Festival de Genève) et les autres compagnies théâtrales.

En 1996, Philippe Morand succède à Martine Paschoud. Sous sa direction sont organisés, en 1998, les 50 ans du Nouveau Théâtre de Poche.

Le Poche est géré par la Fondation d'art dramatique (fondation de droit public)

Le Théâtre de Poche commence par proposer du théâtre contemporain et populaire, le classique étant trop onéreux. On y joue des pièces de Sartre, Feydaux et Labiche, mais aussi d'autres tirées du répértoire anglo-saxon (Shaw, Eliott, Osborne).

Après le déménagement à la Rue du Cheval-Blanc, le nouveau directeur Richard Vachoux oriente le théâtre vers l'écriture théâtrale française contemporaine avec des auteurs tels que Ionesco ou encore Vitrac. L'accent est mis sur un théâtre faisant participer la société, un théâtre d'avant-garde, plus volontiers tourné vers l'absurde. Mais il s'agit principalement d'un mélange d'oeuvres classiques, contemporaines et romantiques.

Lors des événements politiques de la fin des années soixante, Richard Vachoux prône un théâtre poétique et non politique.

Son successeur, Gérard Carrat, oriente le théâtre vers un rapprochement avec le public, en proposant notamment plus d'auteurs suisses. Lors de la rénovation du Poche et du déplacement des comédiens dans une plus petite salle, les pièces deviennent plus populaires.

L'arrivée de Martine Paschoud en 1984 marque une ouverture européenne pour le Théâtre de Poche : les premières années de sa présence, le nombre de spectacles s'intensifie. Apparaissent également les "Nocturnes", nouveau concept de petits spectacles joués au bar ou dans les locaux techniques, et des mises en lecture d'auteurs contemporains. La tendance va également vers la dramaturgie germanique.

Les années suivantes sont marquées par plusieurs coproductions et textes contemporains d'auteurs francophones, ce qui n'attire pas le public escompté. La tendance va vers une ouverture nationale et internationale, notamment par l'adoption d'une nouvelle appellation : Le Poche-Genève. Parallèllement, le thème théâtral se centre sur la famille et le microcosme intime. La chute du Mur de Berlin oriente le Théâtre vers les thèmes de la liberté et des Lumières, incarnées par Diderot.

Les années 1992-1994 sont riches pour le théâtre, qui s'ouvre à la collaboration avec la France voisine, et qui voit quatre de ses productions partir en tournée, dont deux de l'auteur suisse Matthias Zschokke.

Le Nouveau Théâtre de Poche est subventionné par la Fondation d'art dramatique (FAD), fondation de droit public. Celle-ci exploite simultanément la Comédie et le Nouveau Théâtre de Poche. Elle reçoit des subventions de la Ville de Genève, qu'elle redistribue aux théâtres. Le Conseil administratif surveille ces transactions. Le Conseil de la fondation engage les directeurs des théâtres et les directeurs administratifs. Les premiers, dont la liberté artistique est garantie, engagent les employés des théâtres, les techniciens, les comédiens, les employés administratifs et les metteurs en scène. La création de cette fondation répond à un besoin des théâtres genevois d'avoir une structure solide.

Jusqu'à la création de la fondation au début des années 1980, le Nouveau Théâtre de Poche consiste en une "raison sociale individuelle" inscrite au Registre du commerce au nom de Richard Vachoux, son directeur de 1962 à 1974. Le 29 juin 1982, la Ville de Genève signe un accord avec ce dernier et devient la nouvelle propriétaire de la raison sociale et de l'enseigne du NTP. La Ville les met ensuite à la disposition de la Fondation d'art dramatique pour que cette dernière puisse remplir son mandat.

Le Nouveau Théâtre de Poche se rapproche de la Comédie en 1972, par la création de l'Association des amis de la Comédie et du Poche.

La Fondation d'art dramatique gère le budget général du Nouveau Théâtre de Poche. Puis elle s'occupe de l'engagement des directeurs et du personnel administratif.

La Comédie de Genève et le Nouveau Théâtre de Poche (NTP) sont administrés par la Fondation d'art dramatique (FAD).

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